L'architettura K10 e i processori Phenom di AMD sembrano allertare Intel in maniera cosiderevole: potrebbe infatti essere stato proprio l'arrivo delle nuove soluzioni di AMD per ambito desktop, già annunciato per l'ultimo trimestre del 2007, a spingere il gigante americano della microelettronica verso una brusca accelerazione del processo che porterà alla commercializzazione delle nuove cpu quad-core a 45nm, il cui nome in codice è Penryn, nello stesso periodo dell'anno corrente ovvero nel Q4’07 e non, come pianificato in precedenza, nel primo trimestre del 2008.
Cominciano a circolare inoltre le prime indiscrezioni in merito alle feature elettroniche dei primi processori quad-core che Intel produrra con tecnologia a 45nm: in accordo al sito X-bit Labs, infatti, sebbene l'area marketing di Intel non abbia ancora definito il brand con cui i nuovi chip saranno presentati al grande pubblico, è tuttavia già noto che la soluzione al top di gamma della linea sarà caratterizzata dalla presenza di 4 core operanti a 3.33GHz, con FSB pari a 1333MHz e con una taglia complessiva della memoria cache di secondo livello o L2 di 12Mb (per ogni core, dunque, ci saranno 3Mb di L2 sempre disponibili, ndr).
Più in generale i chip Penryn, forti del processo costruttivo a 45nm, potranno vantare rispetto agli attuali Core 2 Duo e Core 2 Quad, noti anche come chip Conroe e prodotti con processo a 65nm, una dimensione del die pari a 107mm quadrati, e dunque ridotta del 25% rispetto ai 155mm quadrati dei Conroe. Parimenti il numero dei transistor salirà fino a 410 milioni, contro i 291 milioni dei Conroe. Ciò consentirà la realizzazione di processori da un lato più efficienti - ovvero con un più elevato numero di istruzioni eseguite per colpo di clock (alias IPC, ndr) - e, dall'altro, capaci di operare a frequenze di clock più elevate.
Dal punto di vista achitetturale, l'arrivo dei Penryn sarà accompagnato da quello di un nuovo set di 47 istruzioni SSE4, utilizzabili dalle applicazioni multimediali, e dalle tecnologie Unique Super Shuffle Engine, che consente lo spostamento dei bit all'interno di un registro a 128bit in un solo colpo di clock, Radix 16, che incrementa la velocità di calcolo, e da una versione ottimizzata della Virtualization Technology.
Le motherboard basate sui chip-set della serie 3 di Intel aka Bearlake sono a tutti gli effetti "quad-core a 45nm Ready": alcuni mainboard maker, come Asustek Computer, hanno già abilitato il supporto delle nuove cpu nelle schede madre immesse sul mercato nei mesi scorsi.
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